肉鸡的抗病能力差,无论多大规模的养鸡场,疾病仍然是养鸡的一大隐患。从鸡的解剖生理不难看出鸡抗病力差的原因:(1)鸡的内脏很小,新型保温鸡舍,并连接着气囊,这些气囊充斥于体内各个部位,甚至进入骨腔。因此,经空气传播的病原体可以沿呼吸道进入肺和气囊,从而也进入了体腔、肌肉、骨骼之中。
(2)鸡的生殖孔和排泄孔都开口于泄殖腔,蛋在产出过程中容易受到污染,所以有些肉鸡病常是经蛋垂直传播给雏鸡。
(3)鸡没有横隔膜,腹腔的感染很易传至胸腔,胸腔的感染也易传至腹腔。
(4)鸡没有淋巴结,等于缺少阻止病原体在体内通行的关卡。因此,在同样条件下,鸡比鹅鸭的抗病力差,工厂集约化饲养更有传播速度快、发病严重、死亡率高的问题,即使不死也严重影响产蛋,较易给生产造成直接经济损失。
饲养方式:优质肉鸡的饲养方式通常有地面平养、网上平养、笼养和放牧饲养4种方式。
地面平养对鸡舍的要求较低,在舍内地面上铺5-10厘米厚的垫料,定期打扫更换即可。或用15厘米厚的垫料,一个饲养周期更换一次。平养鸡舍地面为混凝土结构;在土壤为干燥的多孔沙质土的地区,也可用泥土地作为鸡舍地面。地面平养的优点是设备简单,成本低,胸囊肿及腿病发病率低;缺点是需要大量垫料,枣庄保温鸡舍,占地面积多些,使用过的垫料难于处理,保温鸡舍生产厂家,且常常成为传染源,易发生鸡白痢及球虫病等。
网上平养适合饲养5周龄以上的优质肉鸡。5周龄前在育雏舍培育,5周龄后转群到网上饲养,有利于充分利用育雏设备和加快肉用仔龄后期的发育。网上平养的设备是在鸡舍内饲养区全部铺上离地面高60厘米的金属网,保温鸡舍建设,或木、竹栅条,或用钢筋支撑的金属地板网上再铺一层弹性塑料方眼网。鸡粪落入网下,减少了消化道病一再感染,尤其对球虫病的控制有显著效果。木、竹栅条平养和弹性塑料网平养,胸囊肿的发生率可明显减少。网上平养的缺点是设备成本较高。